【特選】
　　　 指揮：ロリン・マゼール
　　　 演奏：ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団
　　　 録音：1996年

　　 【推薦①】
　　　 指揮：アンドレ・クリュイタンス
　　　 演奏：パリ音楽院管弦楽団
　　　 録音：1961年

　　 【推薦②】
　　　 指揮：アンドレ・クリュイタンス
　　　 演奏：パリ音楽院管弦楽団
　　　 録音：1964年ライヴ

　　 【推薦③】
　　　指揮：シャルル・ミュンシュ
　　　 演奏：ボストン交響楽団
　　　 録音：1962年

　　 【推薦④】
　　　 指揮：シャルル・デュトワ
　　　 演奏：モントリオール交響楽団
　　　 録音：1981年

　　 【推薦⑤】
　　　 指揮：ピエール・ブーレーズ
　　　 演奏：ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団
　　　 録音：1993年

【解説】

　ラ・ヴァルスですが，フランス語でワルツのことであり，19世紀末のウィンナ・ワルツへの礼賛として着想されたものです。

　ラヴェル自体の編曲で，2台のピアノ版，ピアノ独奏版も存在します。

　曲は混沌とした雰囲気に始まり，徐々にワルツのリズムとメロディが顔を出し，一旦賑やかにワルツとしての形を整えた後に，ゆったりとした新たな主題が出て，いかにもワルツらしい雰囲気を積み重ねていきますが，展開が進むに連れて徐々にワルツらしいリズムが崩れ始め，テンポも乱れ，転調も繰り返し，リズムが破壊され，最後に冒頭の主題が変形されて再現された後に，無理やり終止するといった，ボレロと並んで問題作と言えましょう。

（推薦盤）
　マゼール＝ウィーン・フィルのボレロとのカップリングの96年の録音を選びたいと思います。
　ボレロ同様に，艶のあるウィーン・フィルをバックに，縦横無尽な演奏を展開，後半部分のワルツが崩壊していく様は，マゼールの芸風がピッタリとはまっている演奏内容となっております。
　時に下品さも出すこの演奏も，天下のウィーン・フィルという俳優にマゼールが十分な脚色を入れた結果で，名演と言えましょう。

　次に，ボレロと同様に気品を感じさせるクリュイタンス＝パリ音楽院管（61年録音）を挙げたいと思います。
　安定感ある演奏の中に，パリ音楽院管の素晴らしい音色が栄えており，迫力も同時に備えている演奏で，マゼール＝ウィーン・フィルとよい勝負となる演奏です。
　64年の日本ライヴもありますが，こちらは気品より迫力に重点を置いた演奏となっており，クリュイタンスのライヴならではの演出が楽しめます。
　ミュンシュ＝ボストン響（62年録音）の演奏も，古くから人気のある演奏で，王道の演奏と言っても良いでしょう。
　もし，新生パリ管と録音を残していたら，マゼールと並ぶ名園であったことと思いますが，録音が無く残念でなりません。
　ミュンシュの弟子であるデュトワ＝モントリオール響（81年録音）も，デュトワの良さが発揮された演奏です。
　デュトワのフランス物の安定感は，現代では最高の指揮者の1人であり，響きを重視した演奏内容がピッタリとはまります。
　録音も優秀で，デュトワの響きを助けている演奏です。
　ブーレーズ＝ベルリン・フィル（93年録音）の演奏もなかなかの力演です。
　ブーレーズやアーノンクールにありがちな奇をてらったことはなく，スーパーオケのベルリン・フィルと共存した演奏は，ボレロ，ラ・ヴァルス共々おすすめできる内容です。